尊敬的各位长老、大德同仁、各界善信、社会贤达、各位居士：
阿弥陀佛！
佛海禅寺坐落于河南省洛阳市嵩县田湖镇马虎山麓，隶属伏牛山脉、白云山子脉。八百里伏牛山跨越豫、鄂、陕三省，像一尊蹲伏于大地的犟牛，正在静静地观察世势，蓄势待发。伏牛山属嵩洛，而佛海禅寺正是这嵩洛绚丽佛教中的奇葩。远看佛海禅寺像山龟，坐北朝南，东有九皋山环抱，内含三清洞；南有案山五龙拱围，内有禅宗道安法师所创的道安寺，西有磨钟山，武则天所拜访的龙兴寺即在此山；北有倚虎山（马虎山）。与耙耧山下理学圣地二程故里咫尺之遥，儒释道三教文化遥相呼应。这里山川壮丽，林茂谷幽，水明土净，钟灵毓秀，与佛教文化的圣洁意境形成了完美的融合与统一，优美的自然风景与悠久的历史文化浑然天成。
相传在上古十六国前，马虎山是连接南北的重要通道，南商北客络绎不绝。因地处原始森林，猛兽伤人事件层出不穷。有一似马类虎的怪兽曾长期占据此处，伤人无算，世人畏惧，随给此山命名马虎山。因为此兽，官府下令，在马虎山南北设卡，告诫客商择路通行，不要再走此处，以防空丢性命。王母西行，见此山风景秀丽，天气灵气浓郁，是一处上佳的修炼道场，却因此兽横行而荒废，虽上禀告玉帝，派太上老君之徒麻姑仙女收服此兽。麻姑与马虎激战数月，不能取胜，最后施下虎笼计，麻姑开凿一山洞，诱虎深入后，用阵法封印此虎（该洞至今尚存）。后人为纪念麻姑仙女，改马虎山为麻姑山。再后，世人以麻姑仁心爱民，建庙祀奉，庙名“观音寺”。
魏晋南北朝时期（220年—589年），高僧道安法师为避时乱，率僧团南渡黄河，在伊河流域（陆浑一代）居住修行，从此佛音南传，伏牛山区成为佛教盛地，涌现了一大批著名寺院，观音寺因声名盛大，世为其中非常著名的一处佛家道场。
隋唐时期（581年—907年），即有禅师传习马祖道一的洪州禅宗法门，在此地弘法。
元朝时（公元1271年—1368年），佛海禅寺已被看作与五台山、峨眉山和少室山同等重要的“佛教名山，修养胜地”。
明代受佛教禅宗无际明禅师一派的影响，不仅佛教界人士重视，也受到朝廷关注。大明万历六年（1758年）《重修观音寺碑记》载：铁佛寺原名观音寺，明朝弘治万历年间两次重修，建有佛殿五间，伽蓝殿，观音殿各三间，佛室俱备。万历年间又新增地藏王，三祖师殿各三间，殿宇宏伟，金碧辉煌。
清顺治年间，观音寺又一次改建，所有佛像用十八盘铁炉全铁铸造，铁铸佛像、罗汉二十余尊，规模之大，名传四方，观音寺也因此改名铁佛寺。寺院殿宇恢宏，寺规森严，法事隆盛，香火鼎盛，周围百余亩土地归属寺院，四方信徒不计其数。与九皋喂母寺、西岩龙兴寺、鸣皋寿圣寺（原属嵩县）同为嵩洛佛教重要道场。
民国时期战乱频繁，铁佛寺遭到了毁灭性的破坏，庙产被掳掠一空。解放初期，铁佛寺尚存大殿三间，殿内雕梁画栋，中间铸有大佛、菩萨坐像三尊，高约两米，两旁站十八罗汉，下有青苗、土地神像各一尊，共二十三尊铁像。东西寮房各一间，经卷俱全。寺内有直径一米五的大铁钟，与西边思远山龙兴寺的大钟隐约成对。
1947年，国民党驻守在伊川县鸣皋镇郉庄村的军队，对铁佛寺再次进行了毁灭性破坏。
1958年炼钢铁，铁像大钟被毁，寺庙被拆，经卷遗失。铁佛寺从此只剩残碑断瓦，少人问津。时逢盛世，释延恺法师发愿重建麻姑山观音寺，并重新命名为佛海禅寺。2014年冬（农历11月），佛海禅寺念佛堂地基开挖，在完工的当天下午，施工机械下山走到半路，大家发现在挖好的地基西北上空，飘来五颜六色的光球，直径约1米左右，移走到大殿上空下落，变成拳头大小的弥勒菩萨像，立于中心。阿弥陀佛，传说中“菩萨点穴”的奇景异象竟在佛海禅寺的施工工地上出现了！善男信女见者甚众，无不欢喜。齐聚延恺住持处，愿集众力以彰显佛法。
佛海禅寺作为弘扬地藏法门殊胜道场，向一切众生布施无上如来正法，故其修葺完善之无量功德，若有形色，虚空难纳！众生如母，此无边功德，理应为一切善男子、善女子所共有。无论援修殿宇或助请佛像、慈善放生或供养僧众等慈悲认捐，与佛法结深厚因缘，三界有边，福报无尽！若有见闻者，悉发菩提心，尽此一报身，无量功德，善莫大焉！
阿弥陀佛!
